La scorsa settimana, Nintendo ha presentato Nintendo Switch 2, rivelando che la nuova console supporta esclusivamente l'espansione tramite schede MicroSD Express. Sebbene ciò possa essere scomodo per coloro che hanno collezioni di schede microSD esistenti, la decisione è guidata da significativi benefici per le prestazioni. Le schede MicroSD Express offrono velocità notevolmente superiori, abbinando da vicino la memoria universale flash (UFS) utilizzata nella memoria interna dello switch 2. Questa compatibilità garantisce che i giochi memorizzati su queste schede di espansione possano caricare rapidamente come quelle installate internamente, sebbene ciò significa che gli utenti non possano più utilizzare le schede microSD non espressi più convenienti.

MicroSD vs. MicroSD Express

Nel corso degli anni, le schede microSD hanno visto evolversi sei diverse valutazioni di velocità. A partire da un modesto 12,5 MB/s con le schede SD originali, le velocità sono migliorate in modo incrementale, raggiungendo 312 MB/s con lo standard SD UHS III (Ultra High Speed). Tuttavia, un salto significativo si è verificato con l'introduzione dello standard SD Express cinque anni fa, che ha utilizzato un'interfaccia PCIE 3.1 anziché l'interfaccia UHS-I più lenta trovata nelle tradizionali schede microSD. Questo passaggio a PCIe, comunemente utilizzato negli SSD NVME ad alta velocità, consente a schede SD espressi a grandezza naturale di ottenere velocità di trasferimento dei dati fino a 3.940 MB/s. Mentre le carte MicroSD Express non raggiungono queste velocità di picco, gestiscono comunque velocità impressionanti fino a 985 MB/s, che è tre volte più veloce delle migliori schede microSD non espressi.

Perché l'interruttore 2 richiede MicroSD Express?

Sebbene Nintendo non abbia esplicitamente dettagliato il loro ragionamento, il requisito per le schede MicroSD Express su Switch 2 è probabilmente guidato dalla necessità di velocità. Con l'archiviazione interna aggiornata a UFS da EMMC, è logico per Nintendo chiedere che lo stoccaggio di espansione corrisponda a queste velocità. Le prime dimostrazioni hanno dimostrato che l'interruttore 2 riduce significativamente i tempi di carico; Ad esempio, viaggiare rapidamente in giochi come Breath of the Wild è ora più veloce del 35%, secondo Polygon, mentre Digital Foundry ha riportato un miglioramento 3x nei tempi di carico iniziali. Questi miglioramenti potrebbero essere attribuiti sia alla memoria interna più veloce che alla CPU e alla GPU più potenti. Per garantire che i giochi futuri non siano ostacolati da un'archiviazione esterna più lenta, le carte MicroSD Express erano una scelta necessaria.

Inoltre, questa decisione futura-prova la console. Lo standard più veloce attuale per le schede SD, specifica SD 8.0, consente alle schede SD Express a grandezza naturale di raggiungere velocità fino a 3.942 MB/s. Mentre le carte MicroSD Express non hanno ancora raggiunto queste velocità, hanno il potenziale per farlo in futuro, soprattutto se l'interruttore 2 è in grado di supportare tali velocità.

Opzioni di capacità espressa microSD

Sebbene le carte MicroSD Express siano state lente a guadagnare trazione, la loro adozione dovrebbe aumentare con il lancio di Nintendo Switch 2. Attualmente, le opzioni sono limitate. Lexar offre una singola scheda MicroSD Express disponibile in capacità da 256 GB, 512 GB e 1 TB, con la variante da 1 TB al prezzo di $ 199.

D'altra parte, l'offerta di Sandisk è una singola scheda MicroSD Express da 256 GB, che si allinea alla capacità di archiviazione interna di Switch 2. Al momento del lancio, è improbabile che molte carte MicroSD Express superino 512 GB, ma man mano che la domanda cresce, le aziende come Samsung dovrebbero introdurre opzioni di capacità più elevate.