La semana pasada, Nintendo dio a conocer el Nintendo Switch 2, revelando que la nueva consola admite exclusivamente la expansión a través de tarjetas MicroSD Express. Si bien esto podría ser inconveniente para aquellos con colecciones de tarjetas microSD existentes, la decisión está impulsada por importantes beneficios de rendimiento. Las tarjetas MicroSD Express ofrecen velocidades ampliamente superiores, coincidiendo estrechamente con el almacenamiento Flash Universal (UFS) utilizado en el almacenamiento interno del Switch 2. Esta compatibilidad garantiza que los juegos almacenados en estas tarjetas de expansión puedan cargarse tan rápido como los instalados internamente, aunque significa que los usuarios ya no pueden utilizar las tarjetas microSD no asequibles.

MicroSD vs. Microsd Express

Con los años, las tarjetas microSD han visto evolucionar seis clasificaciones de velocidad diferentes. Comenzando con un modesto 12.5 MB/s con las tarjetas SD originales, las velocidades han mejorado incrementalmente, alcanzando 312 MB/s con el estándar SD UHS III (Ultra Alta Speed). Sin embargo, se produjo un salto significativo con la introducción del estándar SD Express hace cinco años, que utilizó una interfaz PCIe 3.1 en lugar de la interfaz UHS-I más lenta que se encuentra en las tarjetas de microSD tradicionales. Este cambio a PCIe, comúnmente utilizado en SSD NVME de alta velocidad, permite que las tarjetas SD Express de tamaño completo alcancen tasas de transferencia de datos de hasta 3,940 MB/s. Si bien las tarjetas MicroSD Express no alcanzan estas velocidades máximas, aún manejan velocidades impresionantes de hasta 985 MB/s, que es tres veces más rápido que las mejores tarjetas microSD no expresas.

¿Por qué el Switch 2 requiere MicroSD Express?

Aunque Nintendo no ha detallado explícitamente su razonamiento, el requisito de tarjetas MicroSD Express en el Switch 2 probablemente sea impulsado por la necesidad de velocidad. Con el almacenamiento interno actualizado a UFS desde EMMC, es lógico que Nintendo exija que el almacenamiento de expansión coincida con estas velocidades. Las primeras manifestaciones han demostrado que el interruptor 2 reduce significativamente los tiempos de carga; Por ejemplo, viajar rápido en juegos como Breath of the Wild ahora es un 35% más rápido, según Polygon, mientras que Digital Foundry informó una mejora 3x en los tiempos de carga iniciales. Estas mejoras podrían atribuirse tanto al almacenamiento interno más rápido como a la CPU y GPU más potentes. Para garantizar que los juegos futuros no sean obstaculizados por un almacenamiento externo más lento, las tarjetas MicroSD Express eran una opción necesaria.

Además, esta decisión hace el futuro la consola. El estándar más rápido actual para las tarjetas SD, la especificación SD 8.0, permite que las tarjetas SD Express de tamaño completo alcancen velocidades de hasta 3,942 MB/s. Si bien las tarjetas MicroSD Express aún no han alcanzado estas velocidades, tienen el potencial de hacerlo en el futuro, especialmente si el Switch 2 es capaz de soportar tales velocidades.

Opciones de capacidad MicroSD Express

Aunque las tarjetas MicroSD Express han tardado en ganar tracción, se espera que su adopción aumente con el lanzamiento de Nintendo Switch 2. Actualmente, las opciones son limitadas. Lexar ofrece una sola tarjeta MicroSD Express disponible en capacidades de 256 GB, 512 GB y 1 TB, con la variante 1TB con un precio de $ 199.

Por otro lado, la oferta de Sandisk es una sola tarjeta MicroSD MicroSD Express, que se alinea con la capacidad de almacenamiento interna del Switch 2. En el lanzamiento, es poco probable que vean muchas tarjetas MicroSD Express que superan los 512 GB, pero a medida que crece la demanda, se espera que las compañías como Samsung introduzcan opciones de mayor capacidad.