XDefiant d'Ubisoft : la disparition d'un jeu de tir gratuit

Ubisoft a annoncé la fermeture de son jeu de tir gratuit, XDefiant, dont la fermeture des serveurs est prévue le 3 juin 2025. Cette décision fait suite à un processus de « sunset » commençant le 3 décembre 2024, mettant fin aux inscriptions de nouveaux joueurs et achats. Des remboursements complets sont proposés pour les packs Ultimate Founders et les achats en jeu effectués depuis le 3 novembre 2024, avec un délai de traitement pouvant aller jusqu'à huit semaines (achèvement prévu d'ici le 28 janvier 2025). Contactez Ubisoft pour obtenir de l'aide si aucun remboursement n'est reçu à cette date. Notez que seul le Ultimate Founders Pack est éligible à un remboursement ; Le Pack Fondateur et le Pack Fondateur Elite ne le sont pas.

Les raisons de la fermeture de XDefiant proviennent de son incapacité à atteindre les objectifs de rétention des joueurs sur le marché compétitif du free-to-play. Malgré un premier accueil positif et une base de joueurs dévouée, le jeu n'a pas réussi à atteindre un nombre de joueurs durable suffisant pour justifier un investissement continu, selon Marie-Sophie Waubert, directrice des studios et du portefeuille d'Ubisoft.

Cette décision a entraîné une restructuration importante au sein d'Ubisoft. Environ la moitié de l'équipe de développement de XDefiant passera à d'autres fonctions au sein de l'entreprise, tandis que les studios de San Francisco et d'Osaka fermeront leurs portes et que celui de Sydney diminuera ses effectifs, entraînant des pertes d'emplois. Cela fait suite à de précédents licenciements en août 2024 dans plusieurs studios américains.

Bien que l'arrêt de XDefiant soit décevant, sa brève durée de vie a connu un succès initial remarquable, atteignant 5 millions d'utilisateurs peu après sa sortie le 21 mai 2024 et un total de 15 millions de joueurs. Toutefois, cette poussée initiale s’est avérée insoutenable pour la rentabilité à long terme. Le producteur exécutif de XDefiant, Mark Rubin, a souligné les aspects positifs de l'engagement communautaire du jeu, en mettant l'accent sur une relation joueur-développeur unique caractérisée par une communication respectueuse.

Malgré la fermeture, la saison 3 sera lancée comme prévu, même si les détails restent rares. Les spéculations pointent vers le contenu de la franchise Assassin's Creed. Cependant, l'accès sera limité aux joueurs ayant acquis le jeu avant le 3 décembre 2024, en raison du processus de temporisation.

Les premiers rapports d'Insider Gaming d'août 2024 faisaient allusion aux difficultés de XDefiant en raison du faible nombre de joueurs, une affirmation initialement démentie par Rubin. Les performances du jeu, notamment à la lumière de la sortie de Call of Duty : Black Ops 6, ont finalement conduit Ubisoft à conclure que la poursuite des investissements n'était pas viable.