Ces dernières semaines, un manga peu connu auparavant a suscité une attention considérable au Japon et dans le monde entier. Dans « The Future I Saw » de Ryo Tatsuki, une prévision glaçante prédit un énorme désastre naturel frappant le Japon en juillet 2025. Cette prophétie a conduit certains voyageurs à annuler leurs voyages d'été au Japon, la prédiction se diffusant rapidement sur les réseaux sociaux japonais. Qu'est-ce qui motive la croyance en les visions de Tatsuki ? Et comment un futur film d'horreur japonais s'est-il retrouvé mêlé à cette panique grandissante ?

« The Future I Saw » de Ryo Tatsuki, publié pour la première fois en 1999, met en scène l'auteure comme personnage et s'inspire de ses journaux de rêves, commencés en 1985. La couverture de l'édition de 1999 représente le personnage de Tatsuki avec une main sur un œil, des cartes postales au-dessus de sa tête faisant allusion à diverses « visions ». Une carte postale annonce sinistrement : « Mars 2011 : Un grand désastre ». Suite au catastrophique tremblement de terre et tsunami du Tohoku en mars 2011, le manga de Tatsuki a refait surface, faisant grimper la demande et les prix du livre épuisé sur les plateformes d'enchères.

En 2021, Tatsuki a publié « The Future I Saw : Édition complète », introduisant une nouvelle prophétie : un désastre en juillet 2025, avec un tsunami trois fois plus important que celui de 2011. Étant donnée la justesse de sa prédiction pour 2011, la nouvelle de l'avertissement pour 2025 s'est rapidement propagée sur les plateformes de médias sociaux japonaises.

Des rapports de divers médias suggèrent que la prédiction de Tatsuki pour juillet 2025 a incité certains voyageurs superstitieux à éviter le Japon cet été. L'impact semble le plus marqué à Hong Kong, où le manga est disponible en traduction. Selon le Sankei Shimbun et la CNN, le voyant et personnalité télévisuelle basé à Hong Kong, Maître Seven, a amplifié la prédiction de Tatsuki, avertissant de risques sismiques accrus au Japon entre juin et août cette année.

La couverture télévisée japonaise s'est concentrée sur les réponses des compagnies aériennes basées à Hong Kong. Les chaînes ANN News et autres ont rapporté ce mois-ci que Hong Kong Airlines a annulé ses trois vols hebdomadaires vers Sendai, une ville fortement touchée par le séisme de 2011. De même, Greater Bay Airlines réduit ses vols directs de Hong Kong vers Sendai et Tokushima entre mai et octobre, invoquant une baisse de la demande de voyage. Les facteurs incluent les prédictions de catastrophe en juillet et l'incertitude économique croissante. Lors d'une conférence de presse fin avril, le gouverneur de la préfecture de Miyagi, Yoshihiro Murai, a rejeté les prédictions de désastre « non scientifiques » circulant en ligne et a encouragé les voyageurs à les ignorer.

La poussée de l'attention médiatique sur « The Future I Saw » et son impact rapporté sur le tourisme ont remis le manga sous les projecteurs. Le 23 mai, des rapports indiquaient que l'édition complète s'était vendue à plus d'un million d'exemplaires. Cet intérêt renouvelé coïncide avec la sortie prochaine d'un film d'horreur japonais, « July 5, 2025, 4:18 AM », dont la première est prévue le 27 juin. Le film, inspiré par la prédiction de Tatsuki pour juillet 2025, suit un protagoniste dont l'anniversaire tombe le 5 juillet, alors que des événements étranges se produisent. Le battage médiatique entourant le manga a probablement accru la visibilité du film.

Cependant, certains posts et vidéos sur les médias sociaux japonais ont lié à tort le titre du film à la date et l'heure exactes du désastre prédit, mêlant des données sismiques scientifiques à des avertissements sensationnalistes. Cela a incité l'éditeur Asuka Shinsha à publier une déclaration : « Nous clarifions que l'auteure (Tatsuki) n'a pas spécifié la date et l'heure mentionnées dans le titre du film. Nous exhortons le public à éviter d'être induit en erreur par des informations incomplètes dans les médias et sur les plateformes sociales. »

Le Japon fait fréquemment face à des catastrophes naturelles, des tremblements de terre et tsunamis aux inondations et glissements de terrain. Si les prédictions de Tatsuki manquent peut-être de base scientifique, elles touchent à des préoccupations réelles et fondées sur des preuves. Les sismologues estiment à 70-80 % la probabilité qu'un méga-séisme du fossé de Nankai frappe le Japon dans les 30 prochaines années, selon Asahi News et l'Université de Kobe. En mars 2025, le gouvernement japonais a mis à jour son estimation du bilan humain pour un tel événement, estimant environ 300 000 morts et des tsunamis massifs affectant les grandes villes. Les posts sur les réseaux sociaux empreints de peur fusionnent souvent les prédictions de Tatsuki avec ces projections scientifiques, amplifiant la panique. Cependant, l'Agence météorologique du Japon qualifie de telles prédictions précises de « canulars » sur sa page d'accueil, notant qu'il reste impossible de déterminer le moment et le lieu exacts des grands séismes. La prédiction précise de Tatsuki pour 2011 pourrait avoir été une heureuse coïncidence.

De nombreux utilisateurs japonophones sur X ont critiqué l'effervescence médiatique et la peur entourant la prédiction de Tatsuki. « C'est stupide de faire confiance aux prévisions de catastrophe d'un manga. Un séisme du fossé de Nankai pourrait frapper n'importe quel jour », a commenté un utilisateur. Tatsuki elle-même s'est exprimée sur cette attention, exprimant l'espoir que la popularité de son manga pourrait encourager la préparation aux catastrophes, mais exhortant les gens à ne pas se laisser « trop influencer » par ses prédictions et à se fier aux conseils d'experts, comme rapporté par le Mainichi Shimbun.