Een Amerikaans filmproductiebedrijf heeft een inbreuk op het handelsmerk beweerd tegen Sony en ontwikkelaar Shift Up vanwege de PS5-actie-avontuurhit Stellar Blade.

Stellar Blade aangeklaagd door “Stellarblade” wegens inbreuk op handelsmerkenBeide handelsmerken naar behoren geregistreerd

Shift Up, de ontwikkelaar van PS5-actie-avontuurhit Stellar Blade, en Sony zijn aangeklaagd door een filmproductiebedrijf genaamd "Stellarblade." Het filmbedrijf, gevestigd in de Amerikaanse staat Louisiana, beweerde inbreuk op het handelsmerk en spande de zaak eerder deze maand aan bij een rechtbank in Louisiana. Griffith Chambers Mehaffey, de eigenaar van filmbedrijf Stellarblade, beweerde dat hun bedrijf, dat specialisaties biedt op het gebied van "commercials, documentaires, muziekvideo's en onafhankelijke films", is "beschadigd" door Sony en Shift Up's gebruik van de naam "Stellar Blade" voor de game. Mehaffey merkte verder op dat het gebruik van de naam de zichtbaarheid van hun bedrijf op internet heeft belemmerd, en beweerde dat klanten die van plan zijn "Stellarblade" op te zoeken, het nu moeilijker hebben om relevante informatie te vinden vanwege de zoekresultaten van "Stellar Blade". &&&]

Mehaffey's verzoek van de rechtbank omvatte een geldelijke schadevergoeding en advocaatkosten, evenals een bevel dat Shift Up en Sony verhindert het handelsmerk "Stellar Blade" te gebruiken, en enige andere variant van de naam in deze kwestie. Op dezelfde manier verzocht hij de rechtbank om al het "Stellar Blade"-materiaal dat in het bezit was van de gamebedrijven over te dragen aan Mehaffey en zijn bedrijf Stellarblade, zodat zij deze konden "vernietigen".

Mehaffey registreerde het handelsmerk "Stellarblade" in juni 2023 en stuurde vervolgens de volgende maand een last onder dwangsom aan Stellar Blade-ontwikkelaar Shift Up. In de rechtszaak beweerde Mehaffey dat hij sindsdien sinds 2006 eigenaar is van de website stellarblade.com, die wordt gebruikt in verband met de exploitatie van zijn filmproductiebedrijf vanaf 2011.

In een verklaring aan IGN zei Mehaffey's De advocaat zei dat het "moeilijk voor te stellen is dat Shift Up en Sony niet op de hoogte waren van de gevestigde rechten van de heer Mehaffey voordat ze hun identieke merk adopteerden." Voor verdere context werd Stellar Blade voor het eerst aangekondigd onder de werktitel "Project Eve" in 2019, waarna de naam in 2022 werd gewijzigd in "Stellar Blade". Het jaar daarop, in januari 2023, had Shift Up naar verluidt de "Stellar Blade" geregistreerd. handelsmerk voor het blockbuster PS5-debuut van de studio. Ondertussen is gebleken dat Mehaffey het handelsmerk "Stellarblade" in juni 2023 had geregistreerd, maanden nadat Shift Up de gelijksoortige naam had ingediend. ]"De heer Mehaffey registreerde het domein stellarblade.com in 2006 en gebruikt de naam STELLARBLADE al bijna 15 jaar voor zijn bedrijf. Wij geloven in eerlijke concurrentie, maar wanneer grotere bedrijven de gevestigde rechten van kleinere bedrijven negeren, is het onze verantwoordelijkheid om stand te houden en bescherm ons merk”, zegt de advocaat van Mehaffey tegen IGN in hun verklaring. "De veel betere middelen van de beklaagden hebben de online zoekresultaten voor STELLARBLADE effectief gemonopoliseerd, waardoor de al lang bestaande onderneming van de heer Mehaffey in digitale onbekendheid is terechtgekomen en het levensonderhoud dat hij in meer dan tien jaar heeft opgebouwd, wordt bedreigd." Bovendien voerde Mehaffey aan dat beide logo's, evenals de gestileerde letter 'S' in beide namen, gronden voor de zaak waren en dat hij had beschreven dat ze 'verwarrend veel op elkaar leken'.

Het is bovendien vermeldenswaard dat de rechten van een merkhouder doorgaans met terugwerkende kracht van toepassing kunnen zijn, wat betekent dat de merkbescherming verder reikt dan de reikwijdte van de indieningsdatum van het handelsmerk.