Als je deze woorden leest zonder een VPN, raad eens. Wij weten waar je woont. Oké, dat is dus niet waar – en niet alleen omdat we te aardig zijn om in je privézaken rond te snuffelen. Maar het is waar dat online gaan zonder dat er een fatsoenlijke VPN is geïnstalleerd een riskante onderneming is. Als verbinden met internet zonder antivirussoftware hetzelfde is als sociaal omgaan zonder vaccins, is verbinden zonder VPN hetzelfde als rondlopen met je naam, adres, e-mailadres, telefoonnummer, ISP en meer geschreven op een sandwichbord. We geven allemaal om privacy, maar we weten niet altijd wanneer we deze weggooien. Slechts ongeveer een derde van de internetgebruikers wereldwijd gebruikt een VPN, en – enigszins ironisch genoeg – nog minder gebruiken er een om het apparaat dat ze daadwerkelijk bij zich dragen te beschermen als ze naar buiten gaan, waarbij ze talloze openbare netwerken passeren. Lees verder om erachter te komen waarom het beschermen van uw Android-telefoon is belangrijk, eenvoudig en – mogelijk – heel leuk. Wat is eigenlijk een VPN?

Voor niet-ingewijden: VPN staat voor Virtual Private Network. 
Een VPN werkt door uw IP-adres (de willekeurige reeks getallen die uw gewoonten en verblijfplaats aan de wereld bekendmaakt) effectief te vervangen door het IP-adres van een anonieme server die door talloze andere gebruikers wordt gedeeld. 
Als er VPN-software op uw apparaat is geïnstalleerd, is het voor niemand mogelijk om u op te zoeken en de gegevens te verkrijgen die anders vrij beschikbaar zouden zijn. Zelfs uw ISP verliest de geur. 
De tunnelverbinding die uw VPN-software met de server tot stand brengt, beschermt uw gegevens volledig tegen cybercriminelen die hun tijd besteden aan het azen op naïeve telefoongebruikers die zonder voorzorgsmaatregelen verbinding maken met openbare netwerken. 
Op dezelfde manier zal je VPN-software, wanneer je thuis verbonden bent met je wifi, voorkomen dat onsmakelijke types je locatie en andere dingen opzoeken die je liever voor jezelf houdt. 
 VP(fu)N

Maar de voordelen van het gebruik van een VPN reiken verder dan alleen uw veiligheid.
Als een site of dienst om welke reden dan ook in uw land wordt gecensureerd, geen probleem: maak gewoon verbinding met een server in een ander land (bij de meeste VPN's kun je kiezen uit servers over de hele wereld) en je zit goed. 
Als een site of dienst alleen in een ander land beschikbaar is vanwege vervelende licentieproblemen of commercieel gedreven regionale beperkingen, hoeft u zich er geen zorgen over te maken. Met uw VPN kunt u het internet-equivalent van teleportatie uitvoeren, wat betekent dat u toegang heeft tot wat u maar wilt. 
Er zijn talloze manieren waarop dit van pas kan komen, maar de klassieker is Netflix. Elke regio heeft zijn eigen unieke Netflix-bibliotheek, en je loopt bijna iets mis vanwege je geografische ligging. 
Je weet wat er gaat gebeuren. 
Met een VPN kun je deze hindernis in een handomdraai overwinnen, samen met talloze soortgelijke hindernissen die je ervan weerhouden te genieten van inhoud op YouTube, lokale nieuwssites, regiogebonden mobiele games en meer. 
De grootste verrassing, als je nog nooit een VPN hebt gebruikt, is hoe eenvoudig het allemaal is. 
Hoewel de term “VPN” een angstaanjagend technische uitstraling heeft, is het feitelijk gebruiken van een VPN om uw privacy te beschermen net zo eenvoudig als het installeren van een app, het aanmelden en het tikken op een stip op een kaart van de wereld.