Il 31 gennaio, Neymar fece un ritorno trionfante a Santos FC dopo un anno con al-Hilal. Poche settimane dopo, il 19 febbraio, l'icona del calcio ha annunciato una nuova entusiasmante impresa, unendosi alla Premier ESports Organization del Brasile, Furia. Nel suo rivoluzionario ruolo di presidente della squadra di calcio dei media, Neymar è destinato a guidare Furia durante la prossima stagione della Kings League, un torneo pionieristico che unisce perfettamente gli sport tradizionali con il mondo dinamico degli eSport.

Cosa farà Neymar?

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Neymar ha espresso il suo entusiasmo per la sua nuova posizione in Furia, mettendo in evidenza il suo supporto di lunga data per l'organizzazione:

Chiunque mi segua sa quanto ho appoggiato Furia dal primo giorno. Ogni volta che il mio programma lo consente, lavorerò a stretto contatto con il team. Sono fiducioso che la squadra che assemblato si esibirà costantemente ad alto livello.

Come presidente, la responsabilità iniziale di Neymar sarà quella di creare la formazione di Furia per l'imminente bozza. La Kings League adotta un formato 7v7 unico, con ogni squadra che comprende 13 giocatori, di cui 10 sono scelti dal presidente da un pool condiviso di 222 giocatori. Un totale di 10 squadre si contenderanno la supremazia in campionato. Oltre al reclutamento, Neymar ha l'emozionante possibilità di giocare nelle partite sotto la regola della "penalità del presidente", permettendogli di salire sul campo durante qualsiasi partita.

Cos'è Kings League?

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La Kings League, che ha debuttato in Spagna nel 2022, fu co-fondata da Gerard Pique e dal famoso streamer spagnolo Ibai Llanos, che comanda un seguito di 17 milioni su Twitch. IBAI ha precedentemente lavorato con ESports Powerhouse G2 Esports e possedeva il notevole team spagnolo Koi.

Fin dalla sua istituzione, la lega si è estesa in Italia e in America centrale, con finali passati ospitati in luoghi leggendari come Camp Nou. Le partite seguono un formato da 2x20 minuti e incorporano caratteristiche innovative come il bonus "doppio goal", che raddoppia il punteggio successivo di una squadra per quattro minuti e la possibilità di mettere in lungo tempo un avversario per la stessa durata.

L'edizione brasiliana della Kings League è prevista per San Paolo da marzo ad aprile, con club di spicco come Fluxo e Loud, insieme a una squadra guidata dai popolari Galches Streamer, i cui flussi hanno attratto oltre 500.000 spettatori concomitanti. L'evento di bozza e presentazione sarà trasmesso in diretta il 24 febbraio.

Il collegamento di lunga data di Neymar con Furia

L'affiliazione di Neymar con Furia risale alla salita dell'organizzazione nel 2019, quando si sono assicurati un posto in un CS: Go Major - un evento simile a una Coppa del Mondo nel regno degli eSports. Ha costantemente sostenuto Furia, condividendo i momenti salienti dei social media e registrando video di supporto durante i tornei cardine. Un momento memorabile lo ha visto fare il tifo per la squadra:

Vai in Brasile! Vai a Furia! Oggi è la giornata di caccia per l'arte, i colpi alla testa di Yuurih e i momenti della frizione di Kscerito!

Nel 2023, Neymar frequentò un torneo CS: GO a Rio de Janeiro, disegnando parallelismi tra l'atmosfera elettrizzante e quella della Coppa del Mondo FIFA in Qatar:

Buongiorno! Non sentivo la Coppa del Mondo fino a quando non ho visto la reazione della folla al maggiore di Rio. Che celebrazione, che atmosfera!

La dedizione di Neymar a Furia lo ha portato a tentare di acquisire una partecipazione nell'organizzazione:

Per anni, ha cercato di comprare Furia o una quota, negoziando e agitando denaro in giro, ma Furia è diminuita. Ora hanno collaborato ufficialmente e penso che Neymar abbia finalmente ottenuto il suo pezzo di Furia. Ci ha provato per sei anni.

I legami di Neymar con gli eSport si estendono oltre Furia

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L'impegno di Neymar con la comunità degli eSport si estende ben oltre Furia. Ha partecipato alle partite espositive insieme a Fallen, la figura degli eSport più celebri del Brasile e si è mescolato con il giocatore ucraino S1mple. Inoltre, condivide uno stretto legame con il CEO di Furia Andre Akkari, un giocatore di poker professionista che ha trasportato la torcia olimpica nel 2016. Neymar si rivolge spesso a Akkari per consigli sulla strategia di poker, illustrando la loro forte connessione personale:

È incredibilmente intelligente. Ogni giorno mi chiede di mani e tecniche. Mi manda messaggi WhatsApp con le mani dei suoi giochi in casa, chiedendo come li avrei giocati in una World Series o EPT.

Con Neymar al timone e la sua profonda passione per i giochi, Furia è pronta a fare passi da gigante nel panorama emergente del calcio dei media ed eSports Entertainment.