Ein seriöser Branchenanalyst hat vorausgesagt, dass Sony bis zur Veröffentlichung der PlayStation 7 möglicherweise auf die Veröffentlichung physischer Spiele verzichten wird. Der Gaming-Riese bietet neben dem konventionelleren Disc-basierten Modell bereits eine volldigitale Variante seiner aktuellen Konsole, der PlayStation 5, an. Wenn jedoch Markttrends und -analysen Anzeichen dafür sind, könnte sich Sonys Fokus auf rein digitales Gaming für nachfolgende Konsolengenerationen noch weiter ausweiten.

Die Aussicht auf physische Spieleveröffentlichungen ist in letzter Zeit bereits zurückgegangen, mit großen AAA-Spielen wie Alan Wake 2 und Senua's Saga: Hellblade 2 verzichten beim Start auf Disc-Editionen. Der PC-Bereich ist bereits vollständig digital und es scheint, dass Konsolen als nächstes an der Reihe sein könnten, da Xbox offenbar in eine rein digitale Zukunft übergeht. Das Unternehmen brachte 2020 neben der Series Dies hat einige zu der Frage geführt, ob der größte Konkurrent von Xbox, PlayStation, physische Spiele als Teil seiner Zukunft sieht.

Obwohl PlayStation weiterhin physische Veröffentlichungen seiner Erstanbieter-Spiele anstrebt, ist es kein Geheimnis, dass die Verkäufe physischer Spiele im Vergleich zum Vorjahr zurückgegangen sind und die digitalen Ausgaben erheblich gestiegen sind. Vor diesem Hintergrund erklärte der renommierte Circana-Analyst Mat Piscatella kürzlich auf Twitter, dass PlayStation möglicherweise plant, physische Spiele für eine weitere Generation beizubehalten, was impliziert, dass die PlayStation 7 ein vollständig digitales System sein könnte, ähnlich wie die PS5 Digital. Piscatella prognostizierte außerdem, dass Nintendo die Veröffentlichung physischer Spiele noch zwei weitere Generationen beibehalten könnte und Xbox-Benutzer sich an rein digitale Veröffentlichungen „gewöhnen“ sollten.

Analyst geht davon aus, dass PlayStation für eine weitere Generation nur physische Spiele verkaufen wird

Piscatella ist Geschäftsführerin der NPD Group, die den Verkauf von Konsolen, Spielen und Zubehör auf dem gesamten amerikanischen Markt verfolgt. Daher hat seine Meinung über die Zukunft physischer Spieleveröffentlichungen für die drei großen Konsolenhersteller einiges an Substanz. Die internen Pläne von Xbox haben sich seit einiger Zeit stark in Richtung vollständig digitaler Titel verschoben, und obwohl physische Veröffentlichungen immer noch einen beträchtlichen Teil der Spieleverkäufe von PlayStation ausmachen, ist das Verhältnis in den letzten Jahren immer noch zugunsten digitaler Titel gekippt.

Verlage profitieren viel stärker vom Verkauf digitaler Spiele als von physischen Spielen, da Produktion, Verpackung, Versand und Kürzungen im Einzelhandel die Margen der letzteren schmälern. Daher ist es nicht verwunderlich, dass Sony, obwohl es scheinbar an physische Medien glaubt, seine Kunden durch Werbeaktionen wie Days of Play und Treueprogramme wie PlayStation Stars dazu drängt, mehr für digitale Spiele auszugeben. Es ist auch durchaus plausibel, dass es irgendwann in der Zukunft keine Konsolen mehr mit Laufwerken geben wird. Es bleibt jedoch abzuwarten, ob die PlayStation 7 die Ära rein digitaler Spiele einläuten wird oder ein weiterer Vorreiter sein wird.